Αν είστε λάτρης της ντομάτας όπως εγώ, ξέρετε ότι δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από μια φρέσκια, ώριμη ντομάτα ακριβώς από το φυτό-ζουμερή, γλυκιά και πολύ καλύτερη από αυτές του καταστήματος. Αλλά αν δεν έχετε μια ζεστή, ηλιόλουστη αυλή ή αν θέλετε ντομάτες όλο το χρόνο, η καλλιέργεια τους σε θερμοκήπιο είναι η τέλεια λύση. Πιστέψτε με, δεν είναι τόσο δύσκολο όσο ακούγεται, και είναι τόσο ικανοποιητικό να βλέπεις αυτά τα μικρά φυτά να μετατρέπονται σε παχουλές, κόκκινες ντομάτες.
Πρώτον, δεν χρειάζεστε ένα τεράστιο θερμοκήπιο. Ένα μικρό στην αυλή σας ή ακόμα και ένα φορητό σε ένα μπαλκόνι λειτουργεί υπέροχα. Οι ποικιλίες ντομάτας νάνων είναι καλύτερες αν δεν έχετε χώρο-δεν ψηλώνουν πολύ, αλλά παράγουν ακόμα πολλούς καρπούς. Ξεκίνησα με δύο νάνους φυτά πέρυσι, και είχα περισσότερες ντομάτες από όσες μπορούσα να φάω!
Ας μιλήσουμε για τα βασικά. Οι ντομάτες αγαπούν τη ζεστασιά, οπότε το θερμοκήπιο είναι τέλειο γιατί μπορείτε να ελέγξετε τη θερμοκρασία. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, διατηρήστε το περίπου 20 με 25 βαθμούς Κελσίου-αρκετά ζεστό για να αναπτυχθούν τα φυτά, αλλά όχι πολύ ζεστό. Το βράδυ, μπορεί να πέσει λίγο, ίσως 15 με 18 βαθμούς, αλλά μην το αφήσετε να κρυώσει πολύ, διαφορετικά τα φυτά θα σταματήσουν να αναπτύσσονται.
Το φως είναι ένα άλλο μεγάλο πράγμα. Οι ντομάτες χρειάζονται πολύ ηλιακό φως, οπότε βεβαιωθείτε ότι το θερμοκήπιό σας έχει καθαρά παράθυρα που αφήνουν όσο το δυνατόν περισσότερο φως. Εάν είναι μια συννεφιασμένη μέρα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το φως ανάπτυξης για να τα βοηθήσετε-δεν είναι κάτι σπουδαίο. Διατηρώ ένα μικρό φυτό στο δικό μου, και κάνει τεράστια διαφορά, ειδικά τον χειμώνα.
Το πότισμα είναι απλό, αλλά μην το παρακάνετε. Οι ντομάτες μισούν να κάθονται σε βρεγμένο έδαφος-οι ρίζες τους θα σαπίσουν. Το δικό μου το ποτίζω μία φορά την ημέρα, ίσα ίσα για να διατηρηθεί το χώμα υγρό, όχι μουσκεμένο. Προσθέτω επίσης λίγο οργανικό λίπασμα κάθε δύο εβδομάδες για να διατηρήσω τα φυτά υγιή. Μπορείτε να βρείτε φθηνό φυσικό λίπασμα σε οποιοδήποτε κατάστημα κήπου, επομένως δεν είναι ακριβό.
Ένα πράγμα έμαθα με τον δύσκολο τρόπο: πρέπει να υποστηρίξετε τα φυτά ντομάτας. Καθώς μεγαλώνουν, βαραίνουν τα φρούτα, γι' αυτό δέστε τα σε έναν πάσσαλο ή ένα πέργκολο. Αυτό τους εμποδίζει να πέσουν και να σπάσουν. Είναι εύκολο να το κάνετε-απλώς χρησιμοποιήστε λίγο μαλακό κορδόνι και δέστε το χαλαρά για να μην τραυματίσετε το στέλεχος.
Η επικονίαση είναι ένα άλλο μικρό βήμα, αλλά είναι σημαντικό. Σε ένα θερμοκήπιο, δεν υπάρχουν μέλισσες που να βοηθούν στην επικονίαση των λουλουδιών, οπότε πρέπει να το κάνετε μόνοι σας. Είναι πολύ εύκολο-απλώς πάρτε ένα μικρό πινέλο, περάστε απαλά το εσωτερικό κάθε λουλουδιού και αυτό είναι. Αυτό βοηθά τα λουλούδια να μετατραπούν σε ντομάτες και χρειάζεται μόνο ένα λεπτό την ημέρα.
Το καλύτερο μέρος; Βλέποντας τις ντομάτες να μεγαλώνουν. Θα δείτε μικροσκοπικές πράσινες ντομάτες να ξεπροβάλλουν μετά τα λουλούδια, και μετά θα γίνουν σιγά σιγά κίτρινες, πορτοκαλί και τελικά κόκκινες. Όταν είναι έντονο κόκκινο και είναι λίγο απαλά στην αφή, είναι έτοιμα να διαλέξουν. Μου αρέσει να τα μαζεύω το πρωί, να τα ξεπλένω και να τα τρώω αμέσως-είναι τόσο φρέσκα και γευστικά.
Ειλικρινά, η καλλιέργεια ντομάτας σε θερμοκήπιο είναι ένα μεγάλο χόμπι. Δεν είναι χρονοβόρο-, είναι διασκεδαστικό και παίρνετε φρέσκες ντομάτες όποτε θέλετε. Ακόμα κι αν είσαι αρχάριος, μπορείς να το κάνεις. Απλώς ακολουθήστε αυτά τα απλά βήματα και θα απολαύσετε ντομάτες στο σπίτι σε ελάχιστο χρόνο. Πιστέψτε με, μόλις το δοκιμάσετε, δεν θα επιστρέψετε ποτέ στο κατάστημα-που έχετε αγοράσει!
